RememberMeFrance

Nous atterrissons à Bucarest et, très vite, trop vite, nous croisons leurs regards. Ceux pour qui nous sommes là, ceux pour qui nous nous mobilisons : les « stray », les chiens errants de Roumanie. Nés dans un pays qui ne veut pas d'eux et promis à une mort certaine. Nous nous arrêtons au premier que nous voyons, ralentissons au second, mais très vite, il nous faut nous rendre à l'évidence et comme tous les bénévoles sur place, nous apprenons à détourner le regard, le cœur lourd, car ils sont bien trop, et nous bien trop peu.

Après 7h de route, où nous avons croisé tellement de chiens, morts ou vivants, que nous avons arrêté de les compter, nous atteignons enfin Pascani. Cette ville hante nos nuits depuis des années et en lisant son nom sur les panneaux, nous en croyons à peine nos yeux. Nous retenons notre souffle. Nous nous attendons à l'horreur ; ce que nous découvrons est bien pire. Nous avions imaginé le purgatoire, nous visitons l'enfer.

La fourrière de Pascani, sinistre et isolée, nous glace le sang. Plus de 120 chiens sont parqués dans de minuscules boxes, surpeuplés. Tous couchés, ils recouvrent probablement l'intégralité de la surface qui leur a été allouée. Le vent nous cingle, mais ce n'est pas lui qui est à l'origine des larmes qui coulent sur nos joues. Nous sommes fin septembre, il a gelé dans la nuit, nous tremblons. Au bout d'une heure sur place, nos doigts s'engourdissent, nos lèvres bleuissent. Comment imaginer ce que vivent ces chiens la nuit, ou pire, au cœur de l'hiver, quand la neige couvre les abris et réclame le silence ? Impossible, et pourtant vrai.

Dans un coin, la mort, tapie, attend son heure. Dans un box noir totalement sombre et glacé, recouvert de déjections, plus de 15 chiots nous fixent avec terreur. Ils n'ont que quelques mois, certains sont recroquevillés dans des trous, d'autres pleurent leur désespoir sans fin, d'autres encore hurlent de peur quand on les touche. À côté, une petite mère courage, squelettique, allaite 4 chiots minuscules, qui doivent avoir 2 mois mais n'en paraissent pas plus d'un. Ils étaient 6 au départ. Épuisée, elle mourra dans la nuit.

Après l'effroi vient la prise de conscience. Il y a du sang partout par terre. Un chiot ne mange plus depuis quelques temps, nous le sortons de l'enfer pour tenter de le sauver. Il meurt dans la nuit et le diagnostic tombe : parvovirus. Tous sont porteurs, tous sont condamnés. Le médicament qui pourrait les sauver n'est pas disponible ici, au fin fond de la Roumanie. Nous le commandons mais il n'arrivera que 3 jours plus tard. Bien trop tard pour eux. Un deuxième chiot meurt dans la nuit, un troisième dans nos bras.

Dans nos bras, Remember, magnifique chiot femelle de 4 mois, s'éteint peu à peu. La chaleur que nous nous efforçons de lui transmettre ne parvient plus à l'atteindre. Quelques heures plus tard, elle s'éteint, petite étoile de mer dans un océan de souffrance. Remember deviendra notre étoile et l'emblème de notre association.

Grâce aux formidables bénévoles sur place, Carmina et Lucian, nous parvenons à sauver les autres. Avec eux, nous partageons le pire. Et indubitablement, un lien se crée. Nous lisons dans leurs yeux le reflet de notre propre désespoir face à la situation de la fourrière. Mais aussi l'espoir, ténu mais réel, de parvenir à changer les choses. Ce qu'ils nous disent nous glace le sang : l'hiver arrive et les problèmes avec lui. Ce que nous avons vu n'était pas le « pire ». Nous repartons le cœur lourd, les larmes aux yeux. Nous ne sommes restées que 3 jours, cela nous semblait déjà une année.

À Bucarest, nous visitons d'autres refuges, tous face à des problématiques différentes. Carmina, elle, a préféré un petit refuge, où tous ses chiens sont bien suivis, mais elle ne dispose que de ses propres ressources financières. Elle a dû emprunter pour financer des travaux nécessaires pour améliorer les conditions de vie de ses chiens. Anda et Alina, pour leur part, sont en situation critique : après avoir dû déménager leur refuge quelques mois plus tôt, le nouveau propriétaire du terrain qu'elles louent a décidé de se débarrasser d'elles et de leurs chiens.

Le dernier jour de notre voyage, tous les bénévoles de Bucarest sont réunis pour protester contre le massacre des « stray ». Nous rencontrons ceux qui veulent faire bouger les choses, notamment Stefan Eck, député allemand élu au Parlement Européen, et Rémus Cernea, parlementaire roumain. Nous ne pouvons nous empêcher de prendre le micro et de raconter ce que nous avons vu et vécu. À leur place, trouverions-nous la force et le courage nécessaire ? Et qui leur témoignera du soutien si nous ne le faisons pas ? Comment les abandonner ?

Nous ne savions pas ce que nous étions venues chercher, nous savons ce que nous avons trouvé : la force et le courage de les épauler dans leur combat et de venir en aide aux stray de Roumanie. Et surtout, surtout : plus jamais nous ne voulons oublier.

« Nous serons là, aujourd'hui, demain, toujours. Notre association Remember Me est née, et jamais nous ne les abandonnerons. »

Vanessa, Présidente et fondatrice de Remember Me France